Cómo reservar sus entradas para el National Mall en D. C.
El National Mall se extiende desde el Lincoln Memorial hasta el Capitolio, bordeando un corredor de césped con el Monumento a Washington, la piscina reflectante y los museos Smithsonian que forman parte de este tramo del Servicio de Parques Nacionales. Dado que los terrenos son públicos, la mayoría de las entradas para el National Mall cubren el acceso guiado a memoriales específicos, interiores de monumentos o tours por los monumentos de Washington D. C. en lugar de cubrir el acceso a los jardines. Los tours con entradas para el National Mall combinan un guía autorizado con acceso programado, para que dedique menos energía a planificar y más a disfrutar de la arquitectura neoclásica y los homenajes presidenciales a lo largo del paseo.
El National Mall fue diseñado sobre papel antes de que la ciudad que lo rodea existiera, esbozado por Pierre Charles L'Enfant en 1791 como una "gran avenida" que se extendía hacia el oeste desde el Capitolio.
Durante gran parte del siglo XIX, esa avenida fue una extensión fangosa cruzada por una línea ferroviaria y un canal; la pulcra zona verde que los visitantes imaginan hoy debe su simetría al Plan McMillan de 1902, que eliminó el desorden y dispuso los estanques reflectantes y las filas de olmos en su orden actual. Comprender ese origen estratificado es la recompensa silenciosa que espera detrás de la mayoría de los tours con entradas para el National Mall.
Lo que comenzó como un eje ceremonial se ha convertido en el museo al aire libre más concentrado del país. A lo largo de su eje de tres kilómetros y las zonas verdes circundantes se alzan el obelisco de 170 metros del Washington Monument, el Lincoln Memorial con sus columnas, el muro de granito negro del Vietnam Veterans Memorial y once edificios del Smithsonian cuyas colecciones abarcan desde el Wright Flyer hasta el Hope Diamond. Pocos paisajes en cualquier lugar concentran esta densidad de significado cívico en un paseo tan corto, razón por la cual el sitio atrae a más de 24 millones de visitantes al año y sigue siendo una primera parada entre los monumentos de Washington DC.
La arquitectura recompensa la mirada lenta. El Lincoln Memorial toma prestadas las proporciones de un templo dórico griego, con sus 36 columnas exteriores representando a los estados de la Unión en el momento de la muerte de Lincoln. El Washington Monument cambia de color en un tercio de su altura, una costura visible donde la construcción se detuvo durante dos décadas durante la Guerra Civil antes de reanudarse con mármol de una cantera diferente. Frederick Law Olmsted Jr. dio forma a las alamedas de olmos que enmarcan la vista central, y el muro hundido de Vietnam de Maya Lin, inaugurado en 1982, reorientó toda la idea de lo que podría ser un monumento al nombrar cada pérdida en lugar de glorificar una causa.
El Mall es también un terreno vivo. Alberga investiduras presidenciales, las multitudes anuales de los cerezos en flor a lo largo del cercano Tidal Basin, el Smithsonian Folklife Festival cada verano y protestas que han dado forma a la memoria nacional desde la Marcha sobre Washington de 1963. Debido a que la entrada es gratuita y los terrenos permanecen abiertos las 24 horas, el espacio pertenece tanto a residentes como a viajeros en lugar de a cualquier puerta. Esa apertura es el hilo conductor que un buen tour guiado por el National Mall intenta honrar, conectando los monumentos en un solo argumento sobre la memoria, el sacrificio y la vida pública. Los visitantes que evalúan las entradas para el National Mall están, en realidad, eligiendo cómo leer un paisaje que fue diseñado para ser leído: una secuencia de capítulos de piedra dispuestos uno tras otro a través del corazón de la capital.
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